Путешествие по маршруту сибирских купцов XVIII века.
Команда экспедиции «Байкал — Аляска» с 2013 года изучает историю путешествий сибирских купцов в Америку в XVIII–XIX веках. В этом году они отправились в путь длиной 11 000 километров, который планируют пройти за три месяца на парусном разборном катамаране. Экспедиция длится уже почти два месяца, и участники прошли больше 6 500 километров.
Путешествие от Байкала до города Ситка на Аляске началось в Иркутске. Надувной катамаран «Искатель» был разработан изобретателем и путешественником Анатолием Куликом, который в прошлом году отправился на нём в кругосветное путешествие. Трёхмесячный маршрут состоит из 6 этапов, в течение которых участники команды будут постоянно меняются.
1. Байкальский этап
За время первого этапа команда столкнулась с легендарными ветрами Баргузин и Култук, поднявшими волны до 4 метров. Впрочем, как сказал один из участников, для большинства озер такие волны в принципе невозможны, а для Байкала это будни. Позже встретились они и с Сармой — ветром из Сарминского ущелья, скорость которого достигает 50 метров в секунду. Путешественники видели, как ветер разгулялся и сорвал крышу с одного из домов. Здесь они закрепили историческую табличку исследователю Курбату Иванову — первооткрывателю этих мест.
«Мы должны помнить о том, кто Байкал, который мы называем нашим достоянием, сделал „нашим“».
Дневник экспедиции, 4 июня
Первый этап экспедиции закончился на севере Байкала. Часть озера со стороны Баргузинского хребта и бухта Аяя всё еще были покрыты льдом, но источники на мысе Котельниковский под открытым небом прогревались до 42 градусов.
В Северобайкальске катамаран разобрали для перевозки на грузовике через хребет к притоку реки Лена Киренге. Расстояние между Байкалом и рекой — 100 километров.
О разборке надувного катамарана: «Когда в течение целой недели под тобой находится двенадцатиметровое судно. Оно такое надежное, большое, ты доверяешь ему свою жизнь. (…) И вдруг, когда вы уже сроднились, оно оказывается грудой запчастей, которую мы загружаем в грузовик. Такой большой и надежный „Искатель“, бороздящий просторы Байкала, в одночасье стал беспомощным».
Дневник экспедиции, 17 июня
2. Пресноводный этап
Для второго этапа экспедиции «Искатель» модифицировали для сплава по мелководью — установили второй мотор и сделали временные рули, чтобы сберечь основные для моря. Как оказалось, не зря — из-за множества скрытых мелей реки Киренги рули постоянно ломались. К этому времени команда прошла первую тысячу километров. Дойдя до Лены, катамаран стал двигаться быстрее — участники прошли больше 600 километров и на следующий день были уже в городе Ленске. На пути был опасный приток Витим, который в прошлом веке считался непроходимым. Он известен золотом и нефритом, спрятанными под непредсказуемыми водами.
После Лены настала очередь реки Алдан. Путь лежал по встречному течению рек, и катамарану общей массой около четырёх тонн надо было подниматься вверх по течению. Этот приток составляет примерно треть силы реки Лена, и экспедиции приходилось бороться с ним и идти против течения. По пути «Искателю» встретилась Мамонтова гора, названную так из-за останков этих древних млекопитающих, что здесь находят — причем как ученые, так и случайные туристы. Здесь команда познакомилась с якутскими охотниками, которые в жизни не держали в руках сотовые телефоны.
«Здесь практически нет ночи. Светло в любое время суток. И вот ты двигаешься вдоль берегов. Сверху небо. По бокам берега. Навстречу тебе бежит река. И всё это происходит, происходит и происходит. Вахты сменяются, сменяются даты, дни недели, километры, но времени нет. Оно просто исчезло, как ощущение. Просто растаяло в реке. И теперь просто есть река, берега, небо, наше движение. И это есть всегда. Или никогда. Временной вакуум».
Дневник экспедиции, 22 июня
Дорога на Аладне соединяла разные концы Российской Империи — по ней шла доставка товаров, провизии и сообщений, но на болотистых берегах лошади гибли тысячами. Лишь Российско-Американская компания проложила путь, удобный для доставки провизии и товаров.
Последние километры пресноводного пути проходили по реке Мая — с быстрым и суровым течением, но отзывчивыми людьми на берегах. В поселке Нелькана участники отметили месяц путешествия. Здесь они получили ценный груз — письмо от отца к дочери, живущей в конечном пункте экспедиции, в городе Анкоридж.
3. Морской этап
Прежде чем достигнуть Охотского моря, участникам предстояло перетащить катамаран через екатерининский тракт — от Нелькана до бухты Аян — который был настолько размыт, что его правильнее было назвать направлением, а не дорогой. Дремучая тайга и болота сменялись альпийскими лугами и озёрами.
Для морского этапа нужно было экипировать катамаран парусами и морскими рулями. Прибыв в бухту, команда начала сборку новой комплектации судна. Дорога от Аяна до Охотска была важна как подготовка к последующей переправе на Аляску со всеми сложностями открытого моря. Пережив первый морской опыт со шквальным ветром и пенистым морем, команда экспедиции стала первой, кто по воде добрался из Иркутска до Охотска. Здесь обновился состав команды, которая приготовилась к следующему пункту маршрута — Магадану.
«Оказывается, даже любительский лов рыбы запрещен круглый год. Разрешена только промысловая добыча, но для этого надо получать лицензию. (…) Мы проконсультировались, чтобы не нарушить никаких законов и выяснили, что можем ловить до 10 крабов на одного человека в сутки»
Дневник экспедиции, 9 — 11 июля
В новом составе команды не оказалось ни одной женщины, из-за чего даже объявили вакантное место на лодке. Участников экспедиции окружали только крабы и кольчатые нерпы. День города Шелехова, названного в честь основателя Российско-Американской компании, команда отпраздновала бутылкой шампанского и фейерверком.
По дороге к берегам Камчатки экспедиция остановилась на самом протяженном пляже азиатского побережья — шестьсот километров гальки. На берегу команда встретила оленевода-эвенка, который не видел людей уже два года. Спали путешественники на катамаране, потому что берега были усеяны следами медведей.
«Дневная вахта на „Искателе“ имеет пляжный вид — под палящими лучами солнца, в трусах и с удочкой. (…) Ночная вахта, напротив, имеет полярный вид. Флиска, жилетка, яхтенная куртка, пуховик и спасательный жилет — это минимальный набор одежды, для движения ночью».
Дневник экспедиции, 20 июля
За 100 километров до Усть-Большерецка, на море разыгралась буря с трехметрыми волнами, и команда была вынуждена укрыться от непогоды неподалеку от поселка Устево. Шторм не прекращался в течение нескольких дней, экспедиции оставалось только ждать улучшения циклона и приводить разбросанные морем вещи на борту в порядок.
Последние сутки мы приводили в порядок себя и наш «Искатель». Остановившая нас непогода продолжает бушевать — на море сильнейший шторм. Ветер 20-25 метров в секунду. Волны стоят стеной. Такое впечатление, что Охотское море долго сдерживавшее свой истинный характер, предоставив нам возможность насладиться его красотами, наконец не выдержало и теперь выпускает накопленную энергию. Мы смотрим на это со стороны, медитируя на безопасном расстоянии.
Дневник экспедиции, 22 июля
Сейчас экспедиция уже прошла Усть-Большерец и находится в Озерновском районе. Следить за путешествием по следам сибирских купцов и Российско-Американской компании можно на сайте проекта и по карте следования.
Маршрут экспедиции разрабатывали несколько лет. Для этого организаторы изучали исторические карты и архивные материалы. В 2016 году прошёл разведывательный этап экпедиции — смотрите фоторепортаж из экспедиции «Байкал — Аляска 2016».